Фамилия Ольхович в первой версии своего происхождения восходит к мирскому имени Ольха. Такие имена, образованные от названий деревьев, давали на Руси задолго до повсеместного распространения христианских календарных имен. Называя ребенка Ольхой, родители словно вверяли его природе, надеясь, что она примет младенца как своего и передаст ему жизненную силу и стойкость, которыми славится это дерево.

Однако у этой фамилии есть и вторая, не менее интересная версия. Имя Ольха могло быть просторечной, народной формой церковного имени Олег. Само имя Олег происходит от древнескандинавского слова hélgi, что означает «святой» или «освященный». Если придерживаться этой гипотезы, то основатель рода Ольхович был человеком простого звания, носившим в быту упрощенное имя, которое в официальных документах звучало бы как Олег.

Сам по себе суффикс -ович — важная подсказка для географии фамилии. Он характерен для польской, украинской и белорусской традиции образования фамилий, где указывал на отчество или принадлежность роду. В великорусских землях такая модель встречалась реже, поэтому корни Ольховичей стоит искать скорее в западных губерниях Российской империи.

Эту региональную привязку подтверждают и документальные свидетельства. В Книге памяти Калужской области упоминается Владимир Петрович Ольхович, родившийся в 1899 году в Тульской области. Встречаются также Елена Осиповна Ольхович, появившаяся на свет в 1932 году в деревне Длугополь Гродненской области, и Иосиф Аполинариевич Ольхович, родившийся в 1934 году в Волынской губернии. Разброс мест рождения — от тульских земель до Гродненщины и Волыни — показывает, что фамилия была распространена довольно широко, но ее западный, «литвинский» след прослеживается отчетливо.

Таким образом, перед нами фамилия с прозрачной основой, но двойным толкованием: либо от дерева, либо от скандинавского имени. Обе версии имеют право на жизнь, хотя версия с мирским именем Ольха выглядит более естественной для простонародной среды, где прозвища по растениям и деревьям были обычным делом.