Фамилия Омельницкий — типичный пример украинской фамилии, образованной от личного имени. В её основе лежит церковное имя Емельян, которое в украинской традиции звучало как Омельян. Имя это греческого происхождения и переводится как «льстивый» или «мягкий в обращении». Так что первый носитель фамилии — скорее всего, потомок человека по имени Омельян, чьи дети или внуки закрепили за собой прозвание «Омельницкие».

Интересна здесь именно модель образования. От имени Омельян напрямую пошли бы фамилии вроде Омельяненко или Омельчук. Форма Омельницкий указывает на другую ступень: сначала от имени образовали притяжательное прилагательное Омельницкий — «относящийся к Омельяну», а затем оно само стало фамилией. Такой путь с суффиксом -ицк-/-ск- типичен для украинской и польской традиции, где фамилии часто указывали на принадлежность к роду или месту, связанному с основателем.

Точное место и время возникновения фамилии назвать сложно: фамилии у украинцев складывались веками, и процесс этот шёл неравномерно — где-то раньше, где-то позже. Но сам факт, что фамилия сохранилась и дошла до наших дней, говорит о том, что род Омельницких существовал достаточно давно и был укоренён в своей местности.

Стоит добавить: фамилия Омельницкий — памятник не только славянской письменности, но и живой народной традиции имянаречения. В ней соединились книжное, церковное имя и разговорное, народное его звучание — именно так украинская культура веками переплавляла византийское наследие в свои, домашние формы.