Фамилия Омельниченко — яркий пример украинской модели образования фамилий, которая закрепилась и в русском контексте. Её основа — имя Омелько, народная форма канонического имени Емельян (от латинского Aemilianus — «принадлежащий к роду Эмилиев»). В украинском языке произошло характерное чередование: начальное «Е» перешло в «О», а мягкое «ль» смягчило последующий согласный, так что Емельян превратился в Омелька, а от него — в Омелька.

Суффикс -енко — один из самых распространённых в украинской ономастике. Первоначально он имел значение «маленький» или «сын» (сравните с русским «-ёнок» в слове «телёнок»). Таким образом, Омельниченко буквально означает «сын Омельки». Со временем патронимическая модель перестала восприниматься как указание на родство и закрепилась в качестве наследственной фамилии.

Интересно, что в фамилии есть дополнительный суффикс -нич-, который отличает её от более простой формы Омельченко. Этот элемент встречается реже и может указывать на более сложную словообразовательную цепочку: либо от прозвища «Омельник» (человек, связанный с Омелькой, например, работник у него), либо как вариант, возникший под влиянием белорусской или польской традиции, где суффикс -ич- также обозначал потомка. В любом случае, Омельниченко — это «внук» или «потомок» Омельки, что подчёркивает глубину родовой связи.

Географически фамилия наиболее плотно сосредоточена в центральных и восточных областях Украины — в Черкасской, Полтавской, Днепропетровской, Харьковской. В России она встречается в приграничных регионах и в местах массового переселения украинцев в XVIII–XIX веках (Кубань, Ставрополье, Поволжье). Социальный состав носителей был пёстрым: от казаков и крестьян до мещан, но почти все они были выходцами из малороссийских губерний, где фамилии на -енко носили все сословия без исключения.

Редкая деталь: в старых документах фамилию могли записывать через букву «ѣ» (ять) — Омѣльниченко, что отражало произношение «i» в закрытом слоге. Такое написание встречается в исповедных росписях и ревизских сказках XIX века, особенно на территории бывшей Екатеринославской губернии. Это прямое свидетельство того, как живой говор влиял на официальную фиксацию фамилии.