Фамилия Омельник — один из примеров того, как украинская народная форма церковного имени превратилась в фамилию, сохранив при этом редкий патронимический суффикс. В основе лежит крестильное имя Емельян (каноническая форма — Емилиан, от латинского Aemilius — «соперник»). В украинской и южнорусской традиции имя приобрело звучание Омельян, а от него образовались уменьшительные и обиходные варианты — Омелько, Омеля, и, наконец, Омельник.

Ключевая особенность — суффикс -ник. В отличие от стандартных -енко или -ук/-юк, которые характерны для украинской патронимии, -ник встречается реже и обычно указывает либо на принадлежность (чей-то сын), либо на прозвище по занятию. В случае с Омельником наиболее правдоподобна первая версия: это усеченная форма от «Омельников сын», где -ник заменило полную конструкцию. Параллель — фамилии-«полуотчества» вроде Гришник (от Гришка), Иванник, которые бытовали на Правобережной Украине и в Белоруссии.

Географически фамилия привязана к западным и центральным областям Украины — Волыни, Подолью, Житомирщине. По переписям XIX века носители Омельник чаще всего числились крестьянами и мещанами, реже — казаками. В России фамилия встречается спорадически, преимущественно у потомков переселенцев с Украины.

Интересно, что существует и топонимическая параллель: в Винницкой области есть село Омельник, но оно, скорее всего, получило название от реки или от того же корня (омела — растение). Версия, что фамилия происходит от омелы (растение-паразит), маловероятна: в украинских говорах слово «омельник» не фиксируется как прозвище сборщика омелы, а звуковой переход от «омела» к «Омельник» не подкреплен документальными источниками.

Таким образом, фамилия Омельник — это редкий случай, когда народная форма имени закрепилась не через стандартный суффикс сыновства, а через архаичную модель на -ник, что делает её ценной для историков языка. Носитель фамилии может с высокой вероятностью считать своими предками украинских крестьян, которые в быту звали своего отца или деда просто Омелько, а его сыновей — Омельниками.