Фамилия Омурбаев — один из ярких примеров тюркского пласта в русском ономастиконе, а точнее — фамилия, сформировавшаяся в среде, где русская модель образования фамилий наложилась на мусульманское личное имя. Сразу ответим на главный вопрос: это не русская фамилия по происхождению, а фамилия, которую носили (и носят) потомки человека по имени Омурбай.

Разбираем по составу. Основа — имя Омурбай. Оно составное, типичное для тюркских языков (особенно для киргизского, казахского, каракалпакского). Первая часть «Омур» — это фонетический вариант арабского слова «умр» (عمر) — «жизнь», «век», «долголетие». Вторая часть «бай» — древний тюркский титул, означающий «господин», «богач», «хозяин». В составе личных имен «бай» часто выступал как пожелание благополучия и высокого статуса. Таким образом, Омурбай — это имя-пожелание вроде «долгой жизни и богатства» или «живи как господин».

Фамилия образована по русскому патронимическому суффиксу -ев, который в тюркских фамилиях присоединяется к основам, оканчивающимся на мягкий согласный или «й». В данном случае «Омурбай» → «Омурбаев» — «сын Омурбая». Это абсолютно стандартная модель для фамилий, возникших на территории Российской империи у народов Средней Азии и Казахстана в XIX — начале XX века, когда при переписях и воинском учете тюркские имена русифицировали, добавляя русские суффиксы.

Географически фамилия Омурбаев наиболее распространена в Кыргызстане и Казахстане, реже встречается в Узбекистане и среди татар. В России она редка и, как правило, принадлежит выходцам из этих регионов или их потомкам. Ошибочно было бы искать в этой фамилии славянские корни или связь с русскими словами — её нет. Это чисто тюркская фамилия, записанная русскими буквами.

Сословная принадлежность предков-Омурбаевых могла быть разной. Само имя Омурбай не указывает на аристократическое происхождение — «бай» в имени мог носить и зажиточный скотовод, и простой крестьянин. Однако в кочевых обществах такие имена давали с надеждой на удачу, так что носитель имени мог быть уважаемым человеком в своей общине, но не обязательно князем или ханом. В документах XIX века Омурбаевы чаще всего фигурируют как «киргизы» (так тогда называли казахов) или «сарты» (оседлое население Средней Азии).

С точки зрения лингвистики, фамилия интересна тем, что в ней сохранился архаичный вариант арабского корня «умр» через тюркское посредничество. В современном арабском это имя чаще звучит как Омар или Умар. Фамилия Омурбаев — живое свидетельство того, как арабская лексика, пройдя через тюркскую языковую среду и русское делопроизводство, закрепилась в виде фамилии на огромной территории.