Фамилия Онушканич звучит необычно для русского уха, и первое, что приходит в голову, — вопрос о её происхождении. Ответ лежит на стыке двух традиций: древнего крестильного имени и западнославянской модели образования фамилий.

В основе фамилии лежит мужское крестильное имя Онисим (в просторечии — Анисим). С греческого оно переводится как «исполнение», «завершение» или «польза». В православной традиции это имя связано с апостолом Анисимом — беглым рабом, которого обратил в христианство апостол Павел. По преданию, Анисим проповедовал веру в разных странах и принял мученическую смерть.

Однако напрямую от полной формы имени фамилия не образовалась. Скорее всего, её основой стала уменьшительная форма Онушканя. Цепочка преобразований выглядела так: Онисим → Онушко → Онушканя. Такое «перекраивание» имени — типичное явление для народной традиции, где церковные имена адаптировались под удобное домашнее произношение.

Решающую роль в облике фамилии играет суффикс -ич. В русском языке он указывает на отчество (например, Петрович), но в данном случае работает иначе. Суффикс -ич в фамилиях характерен для западнославянских земель — прежде всего для сербов, хорватов, а также для украинцев и белорусов, испытывавших влияние польской традиции. Поэтому фамилию Онушканич правильнее считать не великорусской, а западнославянской по модели образования: она отвечает на вопрос «чей ты?» — сын или потомок Онушкани.

Иными словами, Онушканич — это «сын Онушкани», где Онушканя — ласковое домашнее прозвище человека по имени Онисим. Фамилия закрепилась, когда потомки стали передавать отчество по отцу как родовое имя. Судя по форме, она могла сформироваться на территории современной Беларуси, Украины или в среде сербско-хорватской диаспоры, а затем попасть в русскоязычную среду.

Стоит отметить, что в русских документах такая фамилия встречается редко, что подтверждает её иноязычные корни. Носители Онушканич, вероятно, происходят из семей, где имя Онисим было популярно, но сама фамилия сохранила след именно той языковой среды, где уменьшительные формы имен активно превращались в родовые прозвания.