Основой фамилии Онянова послужило церковное имя Иоаникий. Фамилия Онянова восходит к имени Онян, которое является производной формой крестильных мужских имен Иоаникий (в переводе с греческого «непобедимый»), Онисим («полезный»), Анисий («исполнение, завершение»). Также возможно, что в основе фамилии Онянова лежит прозвище Онян, образованное от аналогичного нарицательного «онян» (омия, ханян, ома) - в мифологии эвенков, нанайцев, негидальцев, орочей, ульчей — это душа человека (зародыша и ребёнка до года) и животного. Из мира нерождённых душ онян спускались на землю в виде птичек (у нанайцев), хвоинок или пушинок (у эвенков) или гриба-дождевика (у орочей). Попадая в женщину, онян давала начало жизни ребёнка. Если ребёнок умирал до года, то его онян возвращалась в мир нерождённых душ и могла через некоторое время вновь вселиться в мать. По представлениям тунгусо-маньчжуров, онян животных находились в той части тела, которая участвовала в добывании средств к жизни: у оленя - в резцах, у пушных зверей - в носу, у медведя - в лапе и т. Если животное умирало от старости или было убито с соблюдением правил охоты, его душа возвращалась на небо и могла дать начало новому циклу его жизнедеятельности. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Онян, со временем получил фамилию Онянова.