Фамилия Опальковский — одна из тех, где прозрачная основа обманчива, а суффикс указывает на конкретную социальную среду. Разберёмся по порядку.

Корень «опал-» сразу отсылает к слову «опала» — немилость, гнев властителя, царское нерасположение. Казалось бы, логично предположить, что предок попал в опалу и получил такую фамилию. Но в русской ономастике фамилии от отвлечённых понятий напрямую образуются редко, особенно с суффиксом -ский. Чаще всего за основой стоит конкретное прозвище человека или название места.

Вероятнее всего, Опальковский — это топонимическая фамилия. Её основа могла восходить к названию населённого пункта вроде Опальково, Опальки или Опальков. Такие названия на Руси встречались (например, деревня Опальково в бывшей Московской губернии). Житель или выходец оттуда получал прозвище Опальковский, которое затем закрепилось как фамилия. Суффикс -ский типичен для фамилий польской и западнорусской шляхты, а также для духовенства — он указывал на принадлежность к местности или поместью. Поэтому носители фамилии Опальковский, скорее всего, происходили из мелкопоместных дворян, однодворцев или священнического сословия, а не из крепостных крестьян (у тех преобладали фамилии на -ов/-ев).

Есть и вторая версия, менее вероятная, но не лишённая логики: прозвище Опалько могли дать человеку, который однажды попал в опалу или чем-то прогневал начальство. В таком случае суффикс -ко (уменьшительно-уничижительный в украинском и белорусском) перешёл бы в фамилию Опальков, а уже от неё — Опальковский (как «сын того, кто носил прозвище Опалько»). Но это более сложная цепочка, и для неё нет надёжных подтверждений в источниках.

Фамилия редкая, в современных справочниках массово не фиксируется. Её география тяготеет к западным областям России, Беларуси и Украине — именно там суффикс -ский особенно характерен. Если искать однокоренные фамилии, то это Опальков (более простой вариант) и Опалько (украинская или белорусская форма). По сути, Опальковский — это «аристократизированная» версия той же основы, что говорит о попытке подчеркнуть сословный статус или происхождение из определённого места.