Фамилия Опацки почти наверняка имеет польские корни и относится к пласту фамилий, образованных от названий местности. Если вкратце: так могли называть выходца из сел Опач или Опаце. Первое имя — распространенное в Польше, оно встречается в Прушковском и Пясечинском повятах, а также в Молдавии, в Каушанском районе. Второе — село Опаце в Ясленском повяте Подкарпатского воеводства.

Словообразовательная модель простая и прозрачная. К топонимической основе добавили типичный польский суффикс -ск-, а конечное -и указывает на форму множественного числа, характерную для шляхетских фамилий или фамилий-прилагательных. В польской традиции фамилии вроде Опацки часто носили представители мелкой шляхты, которые брали название своего поместья или родового гнезда. Однако со временем такая фамилия закрепилась и за простыми крестьянами, переселенцами из этих мест.

Любопытна этимология самого топонима Опач. В молдавском варианте это слово означает «задержка». Такое значение могло отражать особенности рельефа или же характер местности, где село стояло на пути, — например, у брода или переправы, где приходилось ждать. Впрочем, для польских сел более вероятна другая версия: название могло произойти от древнего личного имени или прозвища Опат, что значит «аббат». Тогда топоним буквально указывал на землю, принадлежавшую аббатству, а фамилия Опацки — на человека с этих земель.

Интересно, что в русской традиции фамилия сохранила польское написание с конечным -и, а не перешла в форму Опацкий, как произошло бы при полной адаптации. Это говорит о том, что носители фамилии либо сами переехали в Российскую империю относительно поздно, либо долго сохраняли польское самосознание и не меняли фамилию под влиянием русской бюрократии. В документах XIX века такая фамилия могла писаться по-разному, но устоявшийся вариант Опацки закрепился именно в этой форме.

Отдельного упоминания заслуживает связь с древними славянскими именами. Хотя фамилия явно топонимическая, в польской ономастике встречаются имена, состоящие из двух основ, — вроде Доброслав («добрая слава») или Яромир («сильный народ»). Если бы фамилия Опацки происходила от такого имени, она означала бы что-то вроде «сын того, кто звался Опатом». Но поскольку мы знаем реальные географические объекты с таким названием, версия о происхождении от прозвища по месту жительства выглядит куда правдоподобнее.