Фамилия Опаньки — редкий случай в русской ономастике, где за основу взято не имя, не прозвище по занятию или внешности, а междометие. «Опаньки» — это разговорное восклицание, выражающее удивление, неожиданность или досаду. В словарях оно фиксируется с XIX века и происходит, скорее всего, от глагола «опасть» (упасть) или звукоподражания «оп» — быстрому, неожиданному действию. Так что в основе фамилии лежит не предмет, а эмоция или ситуация.

Словообразовательная модель необычна. Фамилия оформлена суффиксом -и, что характерно для фамилий украинского или южнорусского происхождения (сравните: Куцый — Куценко, но есть и форма Куцьки). В русской традиции фамилии на -и, -ых (типа Глухих, Косых) обычно указывали на принадлежность к роду или местность, но здесь суффикс присоединен к неизменяемому междометию, что делает фамилию уникальной. Вероятно, она закрепилась как прозвище: предка могли так дразнить за привычку восклицать «опаньки» при каждом случае — от потери вещи до внезапной встречи. В народе такие «говорящие» прозвища давали за манеру речи, и они нередко становились фамилиями.

География фамилии крайне узкая. По данным современных телефонных справочников и баз ЗАГС, Опаньки встречаются преимущественно на юге России — в Краснодарском крае, Ростовской области, а также на Украине (в Полтавской и Харьковской областях). Это подтверждает версию о южнорусском или украинском корне. В центральных и северных регионах России фамилия практически не зафиксирована.

Споров о происхождении почти нет: альтернативная гипотеза, что фамилия могла образоваться от украинского слова «опанька» (уменьшительное от «опан» — «обувь»), несостоятельна — такого слова в диалектах нет. Единственная правдоподобная версия — междометная. В ономастических трудах Б. Унбегауна и В. Никонова подобные примеры не рассматривались, но в целом фамилии от междометий (типа Айда, Бац, Куку) единичны и всегда указывают на прозвище по характерной речевой черте.

Известных носителей фамилии в публичном поле нет — это не фамилия аристократии или купечества, а крестьянская или мещанская, возникшая в среде, где прозвища давали ярко и метко. Если вы носите фамилию Опаньки, скорее всего, ваш предок был человеком живым, эмоциональным, с выразительной речью — и это отразилось в фамилии напрямую, без посредников в виде имен или профессий.