Фамилия Опитц (в оригинале Opitz) звучит для русского уха непривычно и даже немного резко, но за этой краткостью скрывается долгая история, уходящая корнями в германские земли. Вопреки возможному ожиданию, эта фамилия не связана с оптикой или зрением, а её происхождение имеет как минимум две версии, и обе по-своему интересны.

Наиболее распространённая гипотеза возводит фамилию к уменьшительной форме старинного германского имени Albrecht. Это имя составное, и его части переводятся как «благородный» (adal) и «блеск» или «сияние» (beraht). Таким образом, имя Albrecht означало «благородный блеск», а фамилия Opitz, возникшая из его краткой формы, сохранила в себе этот аристократический оттенок. Такая модель образования, когда от полного имени отсекали часть и добавляли суффикс, была типична для средневековой Европы, где фамилии только начинали закрепляться.

Существует и менее поэтичная, но более практичная версия. Согласно ей, фамилия произошла от восточнонемецкого слова «Opitz», которым называли тонкую шерстяную пряжу. В этом случае фамилия относится к разряду «профессиональных» прозвищ: её основатель мог быть прядильщиком, ткачом или торговцем пряжей. Эта версия объясняет, почему фамилия встречается в основном в восточных регионах Германии — там, где было развито ткачество. Сложно сказать, какая из гипотез верна для конкретной семьи, но обе они дают представление о том, чем могли заниматься или как выглядели предки носителей этой фамилии.

Отдельного внимания заслуживает написание. В русском языке фамилию часто передают как «Опитц», сохраняя конечное «ц», но встречается и упрощённый вариант «Опитц» без смягчения. В немецком оригинале она пишется через «tz», что отражает произношение твёрдого «ц» на конце. Эта особенность делает фамилию легко узнаваемой и отличает её от славянских фамилий с похожим звучанием, но иной этимологией.

Самым известным носителем фамилии был Мартин Опитц (1597–1639), немецкий поэт эпохи барокко. Его вклад в литературу значителен: он считается реформатором немецкого стихосложения, который стремился очистить поэзию от иностранных влияний и придать ей национальную форму. Благодаря ему фамилия Опитц навсегда вписана в историю немецкой культуры, и это добавляет её современным носителям повод для гордости.