Фамилия Оплачкин напрямую связана с древним обрядом оплакивания покойного. В её основе лежит прозвище Оплачка, которое давали человеку, исполнявшему роль плакальщика. Это не просто горестный жест, а целый институт народного быта: плакальщиков нанимали за плату, чтобы они профессионально, с причитаниями и особыми песнями, провожали усопшего в последний путь.

Обычай оплакивать уход близкого человека был широко распространён у восточных славян и уходит корнями в древние погребальные обряды. Почти в любом описании церемонии похорон упоминаются плачи — особые песни-причитания, которые играли важнейшую роль. Смысл этих плачей был не просто в выражении горя, а в том, чтобы показать, насколько дорог был умерший. Жалобщик, или плакальщик, восхвалял заслуги покойного, рисовал положение его родных как крайне тяжёлое, почти безнадёжное, ведь они лишались покровителя и защитника.

При этом к умершему обращались как к живому: сожалели, что не могут больше видеть его лица и слышать голоса, часто сравнивали его уход с закатом солнца. В этих причитаниях была и доля лести — покойному приписывали только лучшие качества. Прозвище Оплачка, таким образом, закреплялось за человеком, который профессионально исполнял эти причитания, и становилось его постоянным именованием.

Со временем это прозвище, по распространённой модели, легло в основу фамилии. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Оплачкин — это «сын Оплачки» или «человек из рода Оплачки». Так потомки человека, который когда-то зарабатывал на жизнь оплакиванием усопших, получили фамилию Оплачкин. Стоит отметить, что подобные фамилии от прозвищ, связанных с обрядами и ремёслами, встречаются нечасто, что делает эту фамилию особенно интересной для изучения народной культуры.