Фамилия Ордынцева — женская форма фамилии Ордынцев. В основе лежит прозвище или именование Ордынец, а суффикс -ев указывает на принадлежность («чей?» — сын Ордынца). Модель образования типична для русских фамилий XVI–XVII веков: к прозвищу добавляли притяжательный суффикс, и со временем это закреплялось как наследственное имя.

Само слово «ордынец» в Древней Руси имело несколько значений. Самое прямое — житель Орды, то есть Золотой Орды или одного из татарских ханств. Однако в бытовой речи так могли назвать и русского человека, который долго жил в Орде, служил хану, ездил туда с посольством или данью. В Московской Руси «ордынцами» иногда называли сборщиков дани для Орды или купцов, торговавших на восток. Прозвище Ордынец мог получить человек смуглый, черноволосый, похожий на татарина, — даже если никакого отношения к Орде не имел.

Встречается ещё одна, менее очевидная версия: в некоторых говорах «ордынец» означало «беспокойный, буйный человек» — от слова «орда» в значении «толпа, сборище, беспорядок». Тогда прозвище носило характер оценки поведения, а не этнической или служебной принадлежности.

Фамилия Ордынцев (и Ордынцева) не относится к числу самых частых, но распространена в нескольких регионах. По данным переписей и архивов, её носители встречаются в Рязанской, Нижегородской, Вологодской областях, а также на Урале. Это косвенно подтверждает, что прозвище могло возникать в разных местах независимо — там, где память об Орде была жива или где внешность человека давала повод для такого прозвища.

Интересно, что у фамилии есть однокоренные «собратья»: Ордынский, Ордынец, Ордынкин. Форма Ордынцев отличается тем, что образована не от географического названия (как Ордынский), а от личного прозвища — то есть предок был не просто «тот, кто из Орды», а конкретный человек, которого так прозвали.