Фамилия Оренбуркин напрямую связана с названием города Оренбурга, и её появление укладывается в общерусскую традицию называть человека по месту его прежнего жительства. Такой способ идентификации был очень удобен: достаточно было сказать, откуда прибыл человек, как становилось понятно, кто он и чего от него ждать. Прозвище Оренбуркин, а затем и фамилия, закрепилось за уроженцем этих земель или за тем, кто вёл с ними активные дела.

Сам топоним Оренбург — слово составное, и в нём отразилась целая эпоха. Первая часть, Орь, — это название реки, на которой в 1743 году заложили крепость. Гидроним имеет тюркские корни и восходит к слову «ор», которое означало «ров, канава», а также «долина, лог, русло, овраг». Такое имя река получила не случайно — она действительно течёт по извилистому, глубокому руслу. Вторая часть, бург, пришла из немецкого языка и означает «крепость». Так что буквально Оренбург — это «крепость на реке Орь».

Город строился не просто как укрепление, а как ключевой пункт целой системы оборонительных линий по рекам Яик, Самара и Сакмара. Эти линии охраняли юго-восточные рубежи Российской империи. Но уже с самого основания Оренбург задумывался и как крупный торговый центр, связующее звено с народами Востока. Поэтому в городе соседствовали военные казармы, артиллерийский двор и пороховые погреба с гостиным и меновым дворами и таможней. Такая двойственная природа — военная и купеческая — наложила отпечаток на всех, кто жил в крепости, и на тех, кто уезжал из неё в другие края.

Обратим внимание на форму фамилии. Мы говорим Оренбуркин, а не Оренбургов. Это важная деталь. Суффикс -ин в русских фамилиях обычно указывает на принадлежность: чей ты? — отцов, материн. В данном случае он работает иначе, но по той же логике: он отвечает на вопрос «чей?» — то есть выходец из Оренбурга, оренбуржец. Чередование конечного г на к в основе — явление распространённое, оно объясняется историческими фонетическими процессами в языке, когда глухой и звонкий согласные могли меняться местами в произношении.

Точное время возникновения фамилии Оренбуркин установить сложно. Процесс становления родовых имён в России был долгим и растянулся на несколько столетий. Однако ясно, что фамилия не могла появиться раньше основания самого Оренбурга в середине XVIII века. Это значит, что род Оренбуркиных — сравнительно молодой по меркам русской ономастики, но его история неразрывно связана с освоением юго-восточных земель страны, с эпохой строительства городов-крепостей и расширения границ.