Фамилия Ортякова звучит нечасто, и вопрос о её происхождении имеет как минимум три ответа. Самая вероятная версия связывает её с мужским крестильным именем Артемий, которое в переводе с древнегреческого означает «здоровый, невредимый». В основу фамилии легла разговорная форма имени — Ортяк, возникшая под влиянием окающих говоров, где безударное «а» произносится как «о». Так Артемий в быту превращался в Ортя, а ласкательный или уменьшительный суффикс -як закреплял это звучание.

Покровителями этого имени считаются святой великомученик Артемий, пострадавший за веру Христову и казненный в 363 году, а также святой праведный Артемий Веркольский, живший в XVI веке. Если фамилия действительно восходит к имени, то предок носителя фамилии был человеком крещёным, и имя ему дали в честь одного из этих святых.

Однако есть и другая, тюркская версия. Она выводит прозвище Ортяк из слова ortak — «партнёр», «совместный, общий». В этом случае прозвище могло отражать особенности характера предка: заботливость, внимательность, готовность прийти на помощь. Такое прозвище скорее давали человеку, который умел договариваться и объединять людей, а не тому, кто отличался физической силой или ремеслом.

Третья гипотеза уводит в Сибирь. Там диалектное слово «орта» означало «подземная рудная работа». Тогда Ортяк — профессиональное прозвание горняка или рудокопа, и фамилия указывает на род занятий основателя рода. Эта версия правдоподобна для территорий, где добыча руды была основным промыслом, но уступает первой по распространённости: имена в основе фамилий встречаются чаще, чем редкие диалектные термины.

Сам суффикс -як в русской антропонимии не редкость: он встречается в фамилиях от имён (Иваняк, Петряк) и от прозвищ (Добряк, Смеляк). Форма Ортякова с окончанием -ова указывает на женскую линию или на принадлежность семье, где главой был Ортяк. Мужской вариант — Ортяков — сохранил бы ту же основу без изменений.

Какая из версий ни оказалась бы истинной, ясно одно: фамилия Ортякова — не случайный набор звуков, а след давнего прозвища или имени, которое когда-то точно описывало человека — здорового, общительного или занятого тяжёлым трудом в недрах земли.