Фамилия Осецький — классический пример польской или украинской фамилии, образованной по модели с суффиксом -цьк-/-цк- (русский аналог — -ский/-цкий). Такие фамилии указывали на географическое происхождение носителя: их давали по названию местности, где жил или откуда был родом предок. В основе фамилии лежит топоним Осець (польск. Osiec) или Осец (чеш. Osec), а также множество деревень с похожими названиями в Польше, Украине и Беларуси. Само слово «осе́ць» в древнерусском и польском языках означало «острог», «укрепление», «огороженное место» — то есть поселение, защищённое частоколом или валом. Соответственно, первый носитель фамилии Осецький был либо выходцем из такого поселения, либо его владельцем.

В польской ономастике суффикс -cki (в русской передаче -цкий) типичен для шляхетских фамилий: пан из Осеца становился Осецким. Однако фамилия могла закрепиться и за крестьянином, переселившимся в другую местность — землевладельцы часто записывали крестьян по месту их прежнего жительства. На украинских землях фамилия Осецький встречается в двух написаниях: через «и» (Осецький) и через «ы» (Осецкий), что связано с разными орфографическими традициями.

Интересная деталь: в польском языке существует вариант «Osiecki» (с «е» после «с»), который в русской транскрипции часто смешивают с «Осецкий». Это не одна и та же фамилия — вторая происходит от корня «ось» (польск. oś) и может означать «относящийся к оси» (например, к оси телеги). Но фамилия Осецький с корнем «осе-» (от «осекать», «огораживать») более древняя и прозрачная по смыслу.

По данным современных исследований, фамилия Осецький не входит в число распространённых — она редкая, преимущественно встречается на западе Украины (Волынь, Подолье) и в восточной Польше. Носители фамилии могли быть как шляхтичами-землевладельцами, так и крестьянами, получившими фамилию по месту рождения. Точных сведений о сословной принадлежности большинства Осецьких нет, что типично для фамилий, не попавших в дворянские родословные книги.