Фамилия Ошуев — это памятник народной традиции, где имя защищало, а не украшало. В её основе лежит мирское имя Ошуй, которое восходит к древнерусскому наречию «ошую», то есть «влево, по левую руку». В народных представлениях левая сторона издавна связывалась со злом и нечистой силой, поэтому имя Ошуй давали как оберег: родители нарекали так сына, надеясь, что злые духи не тронут ребёнка, который уже «отмечен» как свой, и мальчик вырастет здоровым и красивым.

Словообразовательная модель здесь простая и типичная для северорусских территорий: суффикс -ев присоединили к основе Ошуй, что указывает на принадлежность потомков человеку с этим именем. Такая модель встречается повсеместно, но само имя Ошуй — большая редкость, что делает фамилию яркой и узнаваемой.

Существует и другая, менее вероятная версия происхождения. Она связывает основу со словом «ош»: в языке коми так называют медведя, а в марийском — белый цвет. Если следовать этой гипотезе, родоначальник Ошуевых мог быть могучим, широкоплечим силачом, напоминающим хозяина леса, либо человеком со светлыми волосами или чистой душой. Однако эта версия уступает первой: имена-обереги с «отрицательной» семантикой в древнерусской традиции встречались гораздо чаще, чем прозвища, основанные на финно-угорских заимствованиях. К тому же наречие «ошую» активно использовалось в церковнославянских текстах, что делает его естественным источником для имени.

Точное время и место возникновения фамилии Ошуев установить сложно: фамилии на Руси формировались веками, и крестьянские рода часто получали их лишь в XIX веке. Но очевидно, что фамилия эта — не случайный набор звуков, а отражение древнего суеверия, когда имя служило щитом от бед. Сегодня Ошуевы встречаются в разных регионах, но фамилия сохраняет память о том, как предки оберегали своих детей словом.