Фамилия Ошурбеков — яркий пример того, как в русском языке «прописалось» восточное имя, обработанное типично русским суффиксом. В основе лежит тюркское или персидское составное имя Ошурбек. Первая часть, «Ошур», — это, скорее всего, вариант имени Ашур, восходящего к арабскому «ашура» (десятый день месяца мухаррам, важная дата для мусульман, особенно шиитов). Вторая часть — «бек» (господин, князь), популярный компонент в именах знати у многих тюркских народов (татары, башкиры, казахи, народы Кавказа). Получается, что Ошурбек — это «господин, родившийся в день Ашуры» или «князь Ашур».

Русский суффикс -ов превратил это имя в фамилию по простой модели: «чей?» — «Ошурбеков», то есть «потомок Ошурбека». Такая модель образования говорит о том, что фамилия возникла в среде, где русское делопроизводство и язык уже доминировали, но имя сохранило национальный колорит. В отличие от фамилий на -ин или -ский, которые чаще встречаются у коренного русского населения, формы на -ов от восточных корней характерны для потомков татарской знати, башкирских старшин или горских народов, перешедших на русскую службу и получивших земельные наделы.

Географически фамилия Ошурбеков редкая. Её можно встретить в Поволжье (особенно в Татарстане и Башкортостане), на Северном Кавказе (в Дагестане, где имя Ашур популярно у лезгин и аварцев), а также среди астраханских татар. Встречается и вариант написания с двумя «ш» — Ошшурбеков, что может указывать на особенности произношения в конкретном диалекте.

Сословно носители такой фамилии, скорее всего, не были крестьянами. Имя «бек» в основе — маркер принадлежности к привилегированному слою. Предки Ошурбековых могли быть мурзами, служилыми татарами или старшинами, которые после присоединения Казанского и Астраханского ханств к России сохранили свой статус и получили русские фамилии для записи в писцовые книги. Впрочем, со временем фамилия демократизировалась, и сейчас её носят люди самых разных профессий, часто даже не задумываясь о том, что их далёкий предок носил титул «князь».