Фамилия Ошвинцева — женская форма, мужской вариант — Ошвинцев. Её разбор сразу наводит на мысль о топонимическом происхождении. Основа «Ошвинц-» явно указывает на географическое название, скорее всего, на деревню или село с похожим именем. В старых писцовых книгах и на картах XIX века встречаются названия вроде Ошвино, Ошвинцы, Ошвинцево — все они концентрируются в основном на севере и северо-востоке европейской России, в бывших Вятской, Пермской и Вологодской губерниях. Фамилия, таким образом, образовалась по типичной модели: «житель такого-то места» плюс суффикс -ев, указывающий на принадлежность («чей?»). То есть Ошвинцев — это сын человека из Ошвинцев или из Ошвина.

Корень «ошв-» в названиях селений — тема для отдельного разговора. Самая вероятная версия связывает его с диалектным словом «ошва» или «ошвина». В северных говорах так называли осоку, болотную траву, или же место, поросшее осокой. Деревня Ошвинцы, скорее всего, стояла на сырой, болотистой низине, заросшей этой травой. Есть и другая, менее распространённая гипотеза: от финно-угорского субстрата, где «ош» могло означать «медведь» (ср. коми «ош» — медведь). Тогда Ошвинцы — «медвежий угол» или место, где водились медведи. Обе версии рабочие, но первая (с осокой) встречается в ономастической литературе чаще применительно к северным фамилиям на -инцев/-енцев.

Обратите внимание на суффиксальную цепочку. Фамилия оканчивается на -инцев, а не на более распространённое -ов. Это характерный признак фамилий, образованных от названий деревень на -ино, -ичи, -цы. Модель «Ошвинцев» (а не «Ошвинов») говорит о том, что предок происходил из конкретного населённого пункта, а не был просто сыном человека по прозвищу Ошва. В этом смысле фамилия — чистый географический маркер, указывающий на корни в одной из северных деревень.

Социальный состав носителей фамилии, судя по архивным данным XIX века, был преимущественно крестьянским и мещанским. Ошвинцевы — это государственные крестьяне, ремесленники, мелкие торговцы из Вятской и Пермской губерний. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. Фамилия редкая, нечастотная, и это только усиливает её связь с конкретной местностью — скорее всего, все Ошвинцевы в России имеют общего предка из одного или двух соседних сёл.

Таким образом, если вы ищете историю фамилии Ошвинцева, то ключ к ней — не в прозвище, а в карте. Предки были выходцами из деревни, стоявшей на болотистой осоке, на севере страны. Фамилия не изменила своей формы за столетия и донесла до нас название этого исчезнувшего или переименованного селения.