Фамилия Осицин — одна из тех, что на первый взгляд кажется простой, но при ближайшем рассмотрении ставит перед исследователем вопрос: от какого именно имени её образовали? На слух она почти совпадает с «Осипов», но разница в суффиксе — не -ов, а -ин — указывает на другую словообразовательную модель. Если Осиповы пошли от канонического имени Осип (церковное Иосиф), то Осицин, скорее всего, происходит от народной, разговорной формы того же имени — Осица.

В русской ономастике суффикс -ин обычно присоединяли к основам, оканчивающимся на -а или -я: «чей сын? — Осицын». То есть Осица — это уменьшительно-ласкательное или обиходное прозвище человека по имени Осип. В крестьянской и мещанской среде такие формы были обычным делом: полное имя звучало слишком официально, а в быту звали проще — Осица. Фамилия, таким образом, буквально означает «сын Осицы» или «принадлежащий Осице».

Есть и вторая, менее вероятная версия, которую иногда приводят в любительских словарях: связь с диалектным словом «осица» — так в некоторых говорах называли осиновую рощу или тонкую осину. Но эта гипотеза слабая: прозвища по деревьям обычно оформлялись суффиксами -ов/-ев (Осипов, Осин) или -ин (Осинин), а форма «Осица» в значении «осина» не встречается в устойчивых источниках. Кроме того, оттопонимические фамилии на -ин чаще образуются от названий на -а (например, Озёрин от Озёра), но не от «осица» как нарицательного.

Географически фамилия Осицин редкая, её очаги — центральные и северные регионы России, где была сильна традиция «уличных» прозвищ. В дореволюционных переписях она встречается в Вологодской, Костромской и Вятской губерниях — как раз там, где имя Осип (Иосиф) было популярно, а суффикс -ин оставался продуктивным дольше, чем на юге.

С социальной точки зрения, предки Осициных — скорее всего, крестьяне или посадские люди, получившие фамилию не по наследственному родовому прозвищу, а по имени отца в третьем поколении. В отличие от дворянских фамилий на -ский, Осицины не претендовали на знатность: их фамилия — прямая и честная метка происхождения от конкретного человека по имени Осица. Никаких выдуманных «известных носителей» в истории не зафиксировано, и это нормально: таких фамилий — тысячи, и каждая рассказывает простую историю о том, как в деревне звали деда.