Фамилия Осьмухин — это классический пример русской фамилии, образованной от мирского имени, которое давали ребенку в обход церковного календаря. В основе лежит имя Осьмуха, а сама фамилия отвечает на вопрос «чей ты будешь?», то есть «сын Осьмухи». Суффикс «-ин» указывает на принадлежность, поэтому изначально Осьмухины — это прямые потомки человека по прозвищу Осьмуха.

Корень имени уходит в древнерусское слово «осмъ» — «восемь». В этом слове не было начального «в», которое появилось позже под влиянием книжной традиции. Интересно, что родственные славянские языки сохранили эту старую форму: по-болгарски и по-сербски будет «осми», по-польски «osmy». Так что имя Осьмуха — очень архаичное, оно хранит след древнего произношения, которое в современном русском языке уже утрачено.

Скорее всего, Осьмухой называли восьмого ребенка в семье. В крестьянском быту, где детей рождалось много, порядковый номер был естественным способом отличить одного от другого. Такие имена — Первуша, Вторуша, Третьяк, Шестак — были широко распространены на Руси вплоть до XVII века, пока церковь не начала активно бороться с традицией давать «некрестильные» имена.

Выбор восьмерки не случаен. В народных представлениях число восемь считалось счастливым, символом доброго предзнаменования. В христианской традиции оно означало восстановление и возрождение — на восьмой день после субботы наступает воскресение. Поэтому считалось, что ребенок, названный Осьмухой, вырастет удачливым и счастливым. Имя давали не как примету бедности или многодетности, а как пожелание доли.

Прозвище Осьмуха встречается в старых документах. Веселовский в своих исследованиях по ономастике упоминает подобные имена, показывая, что они бытовали в разных слоях общества. Судя по модели образования, фамилия Осьмухин могла сформироваться в северных и центральных русских землях, где был распространен суффикс «-ин» для фамилий от слов на «-а». На юге и в Сибири чаще использовали бы форму Осьмухов.

Точное место и время возникновения фамилии назвать сложно — процесс становления русских фамилий растянулся на несколько столетий, с XV по XVII век. Крестьяне и посадские люди получали фамилии позже дворян, поэтому у разных ветвей Осьмухиных история могла идти своим путем. Но сам факт, что фамилия сохранилась и дошла до наших дней, говорит о том, что род не прерывался.

Осьмухины — это памятник не просто славянской письменности, а живой народной культуре, которая умела в одном коротком имени зашифровать и порядковое место человека в семье, и пожелание ему счастливой судьбы.