Фамилия Отрубянников — из тех русских фамилий, чей смысл спрятан не в личном имени, а в деле, которым кормился предок. Она образована от прозвища Отрубянник, и здесь всё прозрачно: так могли назвать человека, связанного с отрубями. Чаще всего — продавца этого товара, но, возможно, и того, кто их производил или возил на базар.

Отруби — это не какой-то экзотический продукт, а побочный результат мукомольного производства: оболочки зерна и остатки муки, которые остаются после помола. В старину их не выбрасывали. Пшеничные и ржаные отруби шли на корм скоту — лошадям, коровам, свиньям, и были ценным подспорьем в любом хозяйстве. Поэтому торговля ими была делом нужным и заметным, а прозвище Отрубянник закреплялось за человеком прочно и естественно.

Словообразовательная модель здесь классическая: суффикс -ник указывает на род занятий (как у Свешникова, Мельникова или Ситникова), а фамильный суффикс -ов добавляет значение принадлежности: «сын Отрубянника». То есть Отрубянников — это буквально «потомок того, кто торговал отрубями». Редкость фамилии объясняется узостью самой профессии: отруби — не хлеб и не мука, их продавали не в каждой лавке.

Любопытно, что в основе лежит не «отрубной» ряд, а именно «отруби» — слово, которое в единственном числе почти не употребляется. Это делает фамилию немного особенной: она не про муку и не про зерно, а про то, что осталось после их разделения. В этом её бытовая точность — прозвище цеплялось к человеку по конкретной примете его торговли.

О точном месте возникновения фамилии говорить сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на столетия, а письменные источники по таким «низовым» прозвищам скудны. Но можно уверенно сказать, что Отрубянниковы — не дворянский род и не выдумка писцов, а фамилия, выросшая из живого народного слова. Она сохранила для нас память о скромном, но полезном ремесле, без которого не обходилась ни одна мельница и ни одна конюшня.