Прозвище Отставной восходит к глаголу «отставлять», то есть «переставить в сторону, отодвинуть». Можно предположить, что основатель рода Отставных занимался тяжелым физическим трудом. Однако более вероятно, что Отставным называли военного или чиновника, уволенного в отставку. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Отставной, со временем получил фамилию Отставных.