Фамилия Отузов — редкий случай, когда основа не бросается в глаза, а суффикс выдаёт географию. Фамилия образована по самой распространённой русской модели: от прозвища или имени, оканчивающегося на согласный, с помощью суффикса -ов. Получается, что предка звали Отуз. Но что это за слово?

Здесь возможны две версии, и обе они не лежат на поверхности. Первая связывает фамилию с тюркским корнем «отуз», что в переводе с ряда тюркских языков означает «тридцать». В тюркской ономастике числительные нередко становились личными именами или прозвищами: так могли назвать тридцатого по счёту ребёнка в семье или, что вероятнее, взрослого человека, которому дали прозвище по какой-то примете, связанной с числом тридцать. Такая практика была распространена у народов Поволжья, Приуралья и Сибири, где русские и тюркские традиции веками пересекались. Если эта версия верна, то предок носителя фамилии Отузов мог быть крещёным татарином, башкиром или чувашом, а сама фамилия закрепилась в русской среде уже после крещения.

Вторая версия менее очевидная, но тоже возможная: фамилия могла произойти от русского прозвища Отуз, которое, в свою очередь, связано с диалектным словом «отузить» — ударить, поколотить. В говорах «отузить» означало «отколотить, отдубасить». Так могли прозвать драчуна, задиру или, наоборот, человека, который однажды кого-то сильно побил и запомнился этим. Такие прозвища по действию — обычное дело в русской антропонимии: вспомним фамилии Дериглазов, Бейгулов или Толкачёв. Однако в случае с Отузовым эта версия слабее: глагол «отузить» довольно редкий и локальный, а сама фамилия встречается нечасто, что говорит скорее о её иноязычном корне.

По географии фамилия Отузов сегодня встречается рассеянно, без ярко выраженного гнезда. Её носители живут в разных регионах России, но заметная часть — в Башкортостане и Татарстане, что подкрепляет тюркскую версию происхождения. В дореволюционных переписях фамилия не фигурирует как дворянская или купеческая — скорее всего, она крестьянская или мещанская, что для фамилии с такой неочевидной основой естественно.

Таким образом, наиболее вероятно, что Отузов — фамилия с тюркским корнем, перешедшая в русский быт через крещение инородцев. Прозвище Отуз («тридцать») — короткое, ёмкое, и оно даёт фамилии ту самую редкую деталь, которая отличает её от тысяч других на -ов.