Фамилия Оврах — редкий пример того, как в прозвище застыла не книжная, а живая, народная форма слова. Скорее всего, перед нами фонетический вариант слова «овраг»: в некоторых говорах конечный звонкий согласный оглушался, и «овраг» звучал как «оврах». Так что прозвище Оврах, а затем и фамилия, указывает на место жительства предка — он жил у оврага, то есть у рытвины на склоне, промытой вешними водами.

Обратите внимание на саму модель образования: фамилия застыла в виде чистого прозвища, без обычного русского суффикса принадлежности (-ов, -ин). Это не типичная «сыновья» форма, а прямое именование человека, которое со временем закрепилось за его потомками. Такое случается, когда прозвище было настолько устойчивым, что его не стали переоформлять.

Впрочем, есть и другая, менее очевидная версия: Оврах могло быть не прозвищем, а производной формой личного имени. В старину имена вроде Оврам, Аврам (от библейского Авраам) в просторечии давали такие варианты, как Оврах или Оврашка. Тогда фамилия означала бы «сын Овраха», то есть потомка человека с этим именем. Но эта гипотеза слабее: слишком уж прямой и наглядной выглядит связь с оврагом, а вот имя Авраам в форме Оврах встречается реже.

Что важно для поиска своих корней: фамилия явно не дворянская и не искусственная, она родилась в крестьянской или посадской среде. Географически такие прозвища от «оврага» встречаются повсеместно, но форма с конечным «х» тяготеет к южнорусским и украинским говорам, где оглушение согласных — обычное дело. Если ваши предки носили фамилию Оврах, стоит искать их в тех местах, где говорят на «акающем» диалекте, — например, в южных областях России или на востоке Украины.

Фамилия редкая, в общероссийских справочниках массово не зафиксирована, поэтому проследить её историю по документам сложнее, чем в случае с распространёнными фамилиями. Но именно эта редкость — подсказка: род, скорее всего, жил компактно, в одном селе или волости, и фамилия не разошлась широко по стране. Стоит начать поиски с метрических книг и ревизских сказок тех губерний, где встречается говоровое «оврах» вместо «овраг».