Фамилия Озеринников — редкий пример того, как в основе фамилии оказалось не имя и не профессия, а прозвище, связанное с местом жизни. Если коротко: её носил потомок человека, которого в округе звали Озеринником. Само слово, скорее всего, означало «тот, кто живёт у озера» или «человек с озера», то есть указывало на род занятий или уклад, напрямую зависевший от водоёма.

Разбираем слово по косточкам. Основа здесь — «озеро». От неё образовано нарицательное «озерник» — так в русских говорах называли человека, живущего на озере или промышляющего на нём. Прозвище Озеринник — это, по сути, та же модель, но с дополнительным суффиксом -инн-, который придаёт слову чуть более разговорный, даже фамильярный оттенок. Такое построение характерно для северных и центральных русских говоров, где любили наращивать суффиксы для выразительности.

Версий происхождения две, и обе бьют в одну точку. Первая — чисто географическая: прозвище закрепилось за крестьянином или рыбаком, чей дом стоял на берегу озера. Вторая — промысловая: озерником могли назвать не просто жителя, а того, кто кормился с озера — ловил рыбу, возил воду, работал на перевозе. Обе версии правдоподобны, и скорее всего, в каждом конкретном случае прозвище возникало самостоятельно, в разных деревнях, по одному и тому же принципу.

Родственные именования встречаются в актах с XV века. Степан Веселовский в своих ономастических записях упоминает Иону Озера, писца из Переяславля (первая половина XV века), и Второго Ивановича Озерова, гостя из Костромы (1602 год). Там же отмечены Озеровы — новгородские помещики XVI–XVII веков. Фамилия Озеринников стоит в этом ряду особняком: она образована не напрямую от слова «озеро», а через промежуточную ступень — прозвище Озеринник. То есть носитель фамилии — это буквально «сын Озеринника», внук или правнук человека, которого когда-то прозвали по месту жительства.

Суффикс -ов в конце фамилии — классический русский патронимический показатель, отвечающий на вопрос «чей?». Озеринников — значит «сын Озеринника». Такая модель была самой распространённой в России XVI–XVII веков, когда фамилии только начинали закрепляться за крестьянскими родами.

Сегодня фамилия встречается редко, и это неудивительно: прозвища, лёгшие в её основу, носили локальный характер и не всегда переживали смену поколений. Но сам факт, что Озеринниковы сохранились, говорит о том, что прозвище Озеринник было в своём роду устойчивым и употребительным — иначе оно не закрепилось бы в качестве фамильного имени.