Фамилия Озерской — редкий случай, когда патронимический суффикс -ской не указывает на географию предка, а вступает в спор с основой. По модели образования это типичная «географическая» фамилия: суффикс -ск-/-цк- плюс окончание -ой/-ий в мужском роде. В русской традиции такие фамилии обычно давали по названию места — села, города, усадьбы. Но вот парадокс: основа «озеро» не обязательно ведет к реальному топониму. Озерской мог стать человек, живший у озера, владевший озером или просто получивший прозвище Озеро.

Версия с прозвищем кажется правдоподобнее, чем с утраченным селом Озерки. Дело в суффиксе: -ской в чистом виде без прибавки топонимического -цк- (как в Озерецкой) встречается в фамилиях, образованных от личных прозвищ на -о: Озеро → Озерской. Такая модель работала в XV–XVII веках, когда крестьянину могли дать фамилию по характерному признаку — например, если он жил на отшибе у озера или промышлял рыболовством. Суффикс -ской здесь выполнял роль притяжательного: «чей?» — Озерского, то есть потомка того самого Озера.

География фамилии узкая: Озерской — почти исключительно южнорусская и украинская форма. В центральных и северных губерниях чаще писали Озерский или Озеров. Окончание -ой вместо -ий выдает южнорусский говор: в донских, курских, воронежских землях твердое -ой было нормой. Поэтому носители фамилии Озерской — скорее всего, потомки однодворцев или казаков, а не поместных дворян.

Сравнение с однокоренными фамилиями помогает понять разницу. Озеров — отчество от прозвища Озер (без суффикса места). Озерский — указание на выходца из села Озерки (таких много по всей России). А Озерской — это либо то же самое, но в южной огласовке, либо фамилия от прозвища, не привязанная к конкретному населенному пункту. Второе вероятнее: если бы предок происходил из села Озерки, фамилия закрепилась бы как Озерский, а не Озерской.

Сословной принадлежности по фамилии не определить: Озерской мог быть и крестьянином, и мещанином, и казаком. В ревизских сказках XIX века эта фамилия встречается в основном у государственных крестьян южных губерний. Дворянский род Озерских известен, но пишется он через -ий, а не -ой.

Фамилия Озерской — не про «озерный край» и не про поэзию. Это бытовая, практическая фамилия, которая, скорее всего, закрепилась за человеком, чья жизнь была связана с озером: рыбачил, жил на берегу, владел тоней. Суффикс -ской в ней работает не как указатель на место рождения, а как притяжательный падеж — «из рода Озера».