Фамилия Ожерельэва — редкий случай, когда написание напрямую указывает на возможную опечатку или сознательное искажение. В русском языке нет слова «ожерельэ» с твёрдым знаком на конце. Скорее всего, перед нами вариант фамилии Ожерельева, где буква «э» возникла из-за ошибки при записи в паспорте или другом документе. Такое бывало: чиновник на слух записывал фамилию, а твёрдый знак в дореволюционной орфографии (ять, ер) мог быть осмыслен как «э». Поэтому искать корни этой фамилии стоит в форме Ожерельев.

Основа фамилии — слово «ожерелье». В древнерусском языке так называли не только шейное украшение, но и часть конской сбруи, а также воротник одежды. Прозвище Ожерелье могли дать человеку, который носил заметное украшение, шил или торговал воротниками, либо за характерную деталь внешности — например, родимое пятно на шее. От этого прозвища образовалась фамилия Ожерельев, типичная для русских фамилий на -ев, указывающая на принадлежность: «сын Ожерелья».

Словообразовательная модель проста: основа «ожерель-» плюс суффикс -ев. В русской ономастике такие фамилии чаще всего встречались среди крестьян и посадских людей, ремесленников. Дворянских родов с этой фамилией практически нет — она бытовая, прозвищная. Географически фамилия Ожерельев встречается в центральных областях России, особенно в Тверской, Московской и Ярославской губерниях.

Спорных версий немного. Иногда фамилию связывают с названием подмосковного города Ожерелье, но это топоним вторичен и образован от того же слова. Поэтому версия с прозвищем и ремеслом остаётся основной. Если ваша фамилия действительно Ожерельэва, то её уникальность — в орфографической случайности, которая закрепилась в документах. Такие случаи единичны, и это делает фамилию необычной даже среди редких русских фамилий.