Фамилия Ожжерельев — один из тех редких случаев, когда в основе лежит не профессия и не личное имя, а предмет одежды. Корень здесь — «ожжерелье», то же, что и «ожерелье». В древнерусском языке это слово означало не только украшение на шею, но и воротник, особенно стоячий или расшитый, который носили поверх кафтана — важная деталь костюма, показатель статуса.

Модель образования типична для русских фамилий: прозвище Ожжерелье (или Ожжерель) плюс патронимический суффикс -ев. Суффикс указывает на принадлежность: «чей?» — Ожжерельев, то есть сын или потомок Ожжерелья. Двойная буква «ж» в написании — не ошибка, а историческая передача звучания приставки «об-» или «о-» перед корнем, начавшимся с «ж»: «обжерелье» > «ожжерелье». Такое написание встречается в документах XVII–XVIII веков, хотя в современном языке закрепилось «ожерелье».

Кем мог быть предок? Скорее всего, прозвище получил человек, который либо носил заметное, богатое ожерелье (воротник), либо, что вероятнее, изготавливал или продавал их. В среде ремесленников и торговцев прозвища по предмету труда — обычное дело. Менее вероятна версия, что прозвище дали за манеру носить одежду с высоким воротником, но она не отменяет общего смысла.

Фамилия очень редкая. Встречается преимущественно в центральных областях России, в частности в старых записях по Рязанской и Тульской губерниям. В дореволюционных справочниках Ожжерельевы не фигурируют среди дворянских родов — фамилия крестьянская или мещанская, что подтверждает её «ремесленное» происхождение. Ударение падает на второй слог: Ожжере́льев.