Фамилия Озирная — редкий случай, когда географическая привязка оказывается важнее, чем прямое значение основы. С первого взгляда корень «озир-» наводит на мысль о глаголе «озирать» (оглядывать, осматривать). Действительно, в говорах «озирать» значило «смотреть по сторонам», а «озира» — это нечто вроде дозора или обзора. Прозвище Озира могли дать человеку зоркому, внимательному, тому, кто «всё видит». Но есть и другая, более конкретная версия: в украинском и южнорусском диалектах «озирний» — это тот, кто озирается, боится, живёт с оглядкой. Так могли прозвать опасливого или осторожного человека.

Однако ключ к фамилии — в суффиксе. Окончание -ая (а не -ов или -ин) указывает на краткую форму прилагательного в женском роде, которая в русской традиции часто закреплялась за женщиной, вышедшей замуж или жившей в доме человека с прозвищем Озирный. По сути, Озирная — это «жена Озирного». Такая модель типична для южнорусских и украинских фамилий, где прилагательное не склонялось как фамилия, а фиксировалось в форме именительного падежа. В современном русском языке большинство таких фамилий (Толстая, Красная) стали склоняться, но Озирная сохранила исходный вид.

География фамилии подсказывает, что её корни — в чернозёмной полосе. Озирные встречаются в основном в Курской, Белгородской, Воронежской областях, а также на востоке Украины — на Слобожанщине. Это регионы, где в XIX веке активно смешивались великорусские и малороссийские говоры, что и породило такие гибридные формы. Если предки — крестьяне, то прозвище могло прицепиться к конкретному человеку и перейти по женской линии. Если же речь о казачестве, то Озирной мог быть прозван дозорный, «озиравший» степь.

В словарях фамилия не зафиксирована в числе древних дворянских родов — она явно крестьянская или мещанская. Её редкость говорит о том, что носителей было немного, и фамилия не успела распространиться за пределы локальной группы. Сегодня Озирная — это скорее маркер южнорусского происхождения, чем указание на характер предка, хотя исходное прозвище, судя по всему, было не лестным: «озирный» в народе — это ещё и «подозрительный», «недоверчивый».