Фамилия Пачас — редкий случай, когда суффиксальная модель почти не работает. В ней нет привычных русских окончаний -ов, -ин или -ский. Это прямое прозвище, которое застыло в именительном падеже, и такая форма указывает на позднее оформление фамилии или на нерусское происхождение основы.

Самое вероятное объяснение — связь с литовским или польским корнем. В литовском языке есть слово «pačas» — так называли подпаска, помощника пастуха. Суффикс -ас в литовском — типичное окончание существительных мужского рода. Если предок носил прозвище Пачас, то, скорее всего, он пас скот или помогал пастуху. В польском языке существует глагол «pachać» (пахать), но фамилия Пачас могла возникнуть и от него — как прозвище пахаря, земледельца. Однако форма на -ас всё же ближе к литовской модели.

Менее убедительна версия о происхождении от русского слова «пач» — устаревшего названия для пучка, связки или мотка (например, ниток). В этом случае прозвище могли дать человеку, который вязал снопы, торговал пучками товара или имел какую-то характерную особенность внешности («пач» волос). Но эта гипотеза слабее, потому что в русских говорах слово «пач» не было распространено настолько, чтобы стать основой для фамилии.

Географически фамилия Пачас встречается в основном на западе России, а также в Беларуси и Литве. Это подтверждает её балтийские или западнославянские корни. В XIX веке такие фамилии часто фиксировали у крестьян и мещан — людей, чьё прозвище прямо указывало на занятие. Дворянских родов с фамилией Пачас в известных родословных книгах нет.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Пачас стоит в одном ряду с литовскими Пачаускас, Пачюкайтис или польскими Пачак, Пачковский. Все они восходят к той же основе — пастушеству или земледелию. Русский аналог по смыслу — Пастухов, но форма Пачас гораздо архаичнее и несёт в себе следы другой языковой традиции.