Фамилия Панас напрямую связана с именем Афанасий. В основе лежит просторечная форма Панас, которая была широко распространена в западных областях Украины и в Белоруссии. Само имя Афанасий пришло из греческого языка и переводится как «бессмертие», что делало его особенно популярным среди простых людей, желавших своему ребенку долгой и крепкой жизни.

Интересно, что в отличие от многих других фамилий, образованных от полных или уменьшительных форм имени, здесь мы видим именно региональный вариант. На востоке Украины и в центральной России чаще использовали формы Афоня или Фаня, а вот Панас — это яркая примета западноукраинского и белорусского говора. Поэтому, если ваши предки носили фамилию Панас, это с высокой долей вероятности указывает на их происхождение из этих земель.

Словообразовательная модель проста: к народной форме имени добавился типичный славянский суффикс, обозначающий принадлежность роду. В данном случае фамилия осталась в своей первоначальной, неизменяемой форме, что характерно для украинской и белорусской традиции. В русском языке аналогичная фамилия звучала бы как Панасов, но именно форма Панас сохранила колорит и прямую связь с тем, как человека звали в быту.

Стоит отметить, что имя Афанасий в народной среде часто подвергалось переосмыслению. Люди не всегда понимали греческое значение, но зато хорошо знали, что Афанасьев день в народном календаре связан с морозами. Отсюда пошли поговорки, но сама фамилия Панас такой дополнительной смысловой нагрузки не несет — она чисто именная, указывающая на то, что основатель рода носил это простое и уважаемое имя.