Фамилия Панаско звучит скорее по-украински, чем по-великорусски, и это первое, что бросается в глаза. В ней нет типичного русского суффикса -ов или -ин. Вместо этого — украинский суффикс -ко, который в XVI–XVII веках был не просто фамильным окончанием, а указанием на молодость, сыновство или принадлежность к роду. Панаско — буквально «маленький Панас» или «сын Панаса».

Основа здесь — каноническое имя Афанасий. В народном произношении восточных славян оно потеряло начальное «А» и превратилось в Панас, а затем, через уменьшительную форму, в Панаско. Афанасий в переводе с греческого означает «бессмертный». Так что в основе фамилии лежит довольно торжественное понятие, хотя бытовая история у нее совсем простая: так могли назвать сына крестьянина или казака по имени Панас.

Географически фамилия тяготеет к центральной и восточной Украине, а также к южным областям России, куда шли переселенческие потоки. Встречается она и в Беларуси, но реже. В документах XVIII–XIX веков носители фамилии Панаско чаще всего числились казаками или государственными крестьянами — дворянских родов с такой фамилией практически нет.

Интересная деталь: ударение в фамилии может падать как на второй, так и на третий слог — Пана́ско или Панаско́. Второй вариант, с ударением на окончание, более характерен для западных областей Украины и для польского влияния, где суффикс -ко часто становился ударным.

Сравните с однокоренными фамилиями: Панасенко, Панасюк, Панасов. Все они от того же Панаса, но разные суффиксы указывали на разные диалекты и эпохи. Панаско — одна из самых ранних моделей, она фиксирует прозвище или имя отца в той форме, в какой его употребляли в быту, без позднейших канцелярских приписок.