Фамилия Пачулич — одна из тех, где не сразу угадаешь, славянская она или принесена из другого языка. На слух она звучит по-южнославянски, и это первая подсказка. Скорее всего, перед нами фамилия сербского, хорватского или черногорского происхождения, где суффикс -ич (в русской передаче -ич) указывает на принадлежность к роду: Пачулич означает «потомок Пачулы».

Основа фамилии — личное имя или прозвище Пачула. В сербохорватской среде это уменьшительная форма от имени Павле (Павел). То есть Пачула — это «маленький Павел», «Павлуша». Суффикс -уля характерен для южнославянских диалектов, он придаёт имени ласкательный оттенок. Следовательно, первый носитель фамилии был сыном или внуком человека, которого в семье звали Пачулой.

В русском контексте фамилия Пачулич встречается редко и, как правило, у потомков выходцев с Балкан. В XIX–XX веках сербы и хорваты переселялись в Российскую империю, а позже — в СССР, и их фамилии закреплялись в новой языковой среде без изменений. В отличие от русских фамилий на -ов/-ев или -ин, Пачулич не склоняется по падежам в мужском роде, что тоже выдает её иностранное происхождение.

Стоит отметить, что в некоторых случаях возможна и обратная, польская версия: в польском языке есть фамилия Pacuła с тем же суффиксом -ич, но там она скорее восходит к прозвищу от глагола pacać («шлёпать», «хлопать») или к диалектному слову «пац» (поросёнок). Однако для фамилии Пачулич балканский след выглядит надёжнее — именно в сербской и хорватской антропонимике модель «личное имя + -ич» является основной, и именно там она даёт такие характерные окончания.