Фамилия Паказаньев — один из тех редких случаев, когда географическое название перешло в родовое имя не через имя владельца, а через прозвище. В основе лежит название города Казань, но с приставкой «па-», которая в русских говорах означала «похожий на», «сродни» или указывала на происхождение «с той стороны». То есть Паказаньев — это не «из Казани», а скорее «сродни казанцу», «похожий на казанского», или, по другой версии, «живущий за Казанью» (па-Казань — за Казанью). Так могли прозвать человека, который переселился из казанских земель, но не в самом городе жил, а в округе, или того, чьи манеры, одежда или говор напоминали приезжих с Волги.

Суффикс -ев указывает на притяжательную форму: Паказаньев — сын Паказанья. Сама фамилия образовалась от прозвища Паказань, которое закрепилось за первопоселенцем. В дореволюционных документах встречается вариант написания «Показаньев» — через «о», что связано с акающим произношением в центральных и южных губерниях. Это не ошибка, а диалектная особенность: на письме могли закрепить оба варианта, но исторически верным считается корень «казан».

Интересно, что фамилия практически не встречается за пределами бывшей Казанской и соседних губерний — Симбирской, Самарской, Нижегородской. Это указывает на локальное бытование прозвища. В отличие от массовых «Казанцевых» (указание на город), «Паказаньев» — более узкое прозвище, возможно, данное в насмешку или для отличия от коренных жителей. Никакого отношения к татарскому языку или исламу фамилия не имеет: она чисто русская по словообразованию, хотя корень — тюркский топоним.

В сословном плане Паказаньевы, скорее всего, были государственными или экономическими крестьянами, реже — мещанами. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. Встречается она нечасто: по переписям XIX века — единичные семьи в нескольких уездах. Сегодня фамилия остаётся редкой, но сохранилась в Поволжье и у потомков переселенцев в Сибири.