Фамилия Пахоруковы — одна из тех, где за простым крестьянским звучанием стоит живое прозвище, а не книжное имя святого. Её основа — слово «пахорук» или «пахорок», которое в северных и сибирских говорах означало человека невысокого роста, низкорослого, «под рукой» — то есть небольшого, словно бы помещающегося под руку. Суффикс -ук/-юк, характерный для украинского и южнорусского имясловия, здесь указывает на прозвище с уменьшительно-уничижительным оттенком: Пахорук — «коротышка», «малорослый». От этого прозвища по стандартной модели через суффикс -ов образовалась фамилия: Пахоруков — «сын Пахорука», а Пахоруковы — уже родовое имя.

Интересно, что фамилия почти не встречается в центральных губерниях. Основной ареал Пахоруковых — Вятка, Пермская губерния, отчасти Архангельская область. В XIX веке её фиксируют в метрических книгах Слободского и Глазовского уездов. Это говорит о том, что прозвище Пахорук бытовало в среде черносошных крестьян Русского Севера и Приуралья, где антропонимия долго сохраняла архаичные черты и редко заимствовала церковные имена в качестве основы для фамилий.

Версия о связи фамилии с украинским «пахорок» — «слуга», «батрак» — менее вероятна для северного ареала, хотя полностью исключать её нельзя: переселенцы с юга могли занести это слово на Вятку. Но диалектное значение «низкорослый» подтверждается и формой: в украинском языке «пахорок» — это именно парень-подросток, а не просто работник, что тоже отсылает к невысокому росту или молодому возрасту.

Сравнение с однокоренными фамилиями Пахоруков, Пахорков, Пахоренков показывает, что все они образованы от одного корня, но разными суффиксами. Вариант Пахоруковы — самый редкий, и его носители, скорее всего, потомки одного рода из северного Прикамья. Никакой связи с «пахать» или «рука» здесь нет: это чисто звуковое совпадение, которое вводит в заблуждение. На деле фамилия — точный словесный портрет предка, которого в деревне прозвали за его рост.