Фамилия Паниотовы образована от имени собственного Паниот — так на Руси переосмыслили греческое имя Панайот (Panayotes), которое переводится как «пресвятой». В Греции и на Балканах этим именем называли детей в честь Дня Всех святых, что и закрепило за ним особый религиозный смысл. В православии этот праздник — переходящий, его отмечают в первое воскресенье после Пятидесятницы, тогда как католики и лютеране празднуют его неподвижно, 1 ноября. Сам праздник известен с конца IV — начала V веков.

Разбирая словообразовательную модель, видим типичный русский патроним: к основе Паниот добавили фамильный суффикс -ов, который указывает на принадлежность потомку человека с таким именем. То есть Паниотов буквально означает «сын Паниота». Интересно, что форма Паниот — это не просто искажение, а живой народный вариант, который бытовал в славянской среде наряду с более книжным Панайот. Отсюда же пошли и родственные фамилии — Панаётов, Панайотов, которые встречаются у разных славянских народов.

Исторический контекст подкрепляет связь фамилии с балканским и греческим миром. Известен, например, болгарский политический деятель Дмитр Панайотов (1847–1901), родом из Бессарабии, — его фамилия показывает, как имя-основа путешествовало через Балканы в славянские земли. Впрочем, точное место и время возникновения фамилии Паниотовы назвать сложно: фамилии у крестьян и мещан закреплялись постепенно, на протяжении нескольких столетий, и письменные источники не всегда фиксировали народные формы имен.

Стоит отметить, что фамилия эта редкая, и в этом её ценность для исследователя. Она сохранила архаичный вариант имени, который в церковных календарях почти вытеснен формой Панайот. Если ваши предки носили фамилию Паниотовы, это может указывать на связь рода с южнославянскими или греческими корнями, либо на то, что в семье долго держалась традиция именовать детей в честь праздника Всех святых.