Фамилия Паносав — один из тех случаев, когда внешняя простота обманчива. На слух она кажется то ли греческой, то ли искусственной, но на деле почти наверняка имеет славянские корни, хотя и с необычной огласовкой.

Скорее всего, перед нами вариант фамилии Паносов. Основа здесь — прозвище или мирское имя Панос. В русских говорах «панос» (или «паноша») — это человек, который панибратствует, ведет себя запанибрата, то есть излишне фамильярно, без должного уважения. Слово образовано от «пан» (господин, барин) с характерным для народной этимологии оттенком: «панибрат» — «равный пану». Так могли прозвать того, кто держался слишком вольно с вышестоящими или, наоборот, подчеркнуто «по-пански» с ровней. В белорусском и украинском языках «панос» также могло означать «понос» (диарея), но в качестве прозвища это маловероятно из-за табуированности.

Суффикс -ав вместо ожидаемого -ов — ключевая деталь. Он типичен для украинских и южнорусских говоров (сравните: Григорий — Гриц, фамилия Грицаев, но в диалектах — Грицав). То есть Паносав — это украинизированная или южнорусская форма отчества от Паноса. Если бы фамилия была великорусской, она звучала бы как Паносов. Замена «о» на «а» в суффиксе подсказывает и географию: юг России, Украина, возможно, Белгородская или Воронежская области, где такие фонетические сдвиги обычны.

Менее вероятная, но возможная версия — искусственное происхождение. В XIX веке семинаристам нередко давали фамилии на -сав, образованные от греческих корней (например, Андросав, Пантелесав). Паносав могло быть сконструировано от греческого «пан» (всё) и «сав» (спаситель, ср. Савватий), но это выглядит натяжкой: таких фамилий в церковной среде почти не зафиксировано.

Таким образом, предок носителя фамилии Паносав — человек, которого в быту дразнили Паносом за его манеру общения. Фамилия редкая, и её написание — верный признак того, что род происходит из мест, где русский язык соседствовал с украинским или где говорили на южнорусском наречии.