Фамилия Паптусов — наглядный пример того, как редкая основа и нестандартный суффикс могут запутать при поиске корней. На первый взгляд, в ней слышится что-то польское или прибалтийское, но по модели образования это типичная русская фамилия на -ов, закрепившаяся в северных и центральных губерниях.

Главная загадка — основа «Паптус». Она не встречается в современных словарях русских нарицательных слов. Скорее всего, это искажённое или диалектное произношение имени Пафнутий. В народной речи сложное сочетание «фн» часто упрощали: Пафнутий превращался в Пахнутий, Пахнотий, а затем — в Паптус. Такой путь прошли и другие церковные имена: Евфимий дал Ефима и Охрима, а Иоанникий — Анкидина. Если это так, то предок носителя фамилии был крещёным человеком по имени Паптус — просторечной формой Пафнутия.

Есть и вторая, менее вероятная версия. В некоторых говорах «паптус» могли назвать невысокого, плотного или медлительного человека. Слово могло возникнуть из звукоподражания или быть заимствованием из финно-угорских языков (например, от карельского «pappu» — поп, священник, с русским суффиксом -ус). Но эта гипотеза слабая, так как ни в одном диалектном словаре такое значение не зафиксировано.

Обратите внимание на суффикс -ов. Он указывает на то, что фамилия сложилась не раньше XVI—XVII веков, когда отчества на -ов стали массово переходить в наследственные фамилии. Паптусов — буквально «сын Паптуса». Встречается фамилия в основном в старых переписях Архангельской, Вологодской и Костромской губерний — именно там сильны были северные говоры с их любовью к переделке книжных имён.

Таким образом, Паптусов — это русифицированная форма редкого канонического имени. Фамилия почти не имеет однокоренных «родственников» (нет Паптухиных, Паптушковых), что делает её уникальной и указывает на единичный случай прозвища или имени в конкретной семье.