Фамилия Папьянц — это родовое имя, а не просто семейное прозвище. В армянской традиции фамилия, или азганун, напрямую означает «имя клана», и Папьянц — как раз такой случай. Её основа — армянское мужское имя Папа, которое в переводе на русский означает «отец». Сама фамилия образована с помощью патронимического суффикса -янц, который указывает на принадлежность к роду. Вместе с родственными формантами, такими как -ян, этот суффикс первоначально значил «из семьи таких-то» или «из рода таких-то». Поэтому изначальный смысл фамилии Папьянц — «из рода Папы».

Интересно, что фамилия Папьянц сохранила более архаичную форму суффикса, чем большинство современных армянских фамилий. Чаще встречается вариант Папян, где суффикс -ян указывает на прямое родство. Форма же на -янц, характерная для восточноармянских диалектов и фамилий, записанных до начала XX века, подчёркивает клановость и происхождение от конкретного предка по мужской линии. Это делает фамилию маркером более старой традиции именования, когда связь с родоначальником прослеживалась особенно явно.

Имя Папа в данном случае восходит не к церковному сану, а к личному имени, которое давали ребёнку в знак уважения к отцу или как пожелание стать главой семьи, надёжным защитником. В некоторых диалектах оно могло использоваться и как ласковое обращение к старшему родственнику, что со временем закрепилось как прозвище, а затем и как основа фамилии. Таким образом, носитель фамилии Папьянц может проследить свою родословную до человека по имени Папа, который, судя по всему, пользовался в своём роду достаточным авторитетом, чтобы его имя стало родовым знаменем.