Фамилия Паркалаб сразу привлекает внимание — она не вписывается в привычные русские модели на -ов, -ин или -ский. Её основа звучит иначе, и причина проста: перед нами фамилия, которая пришла в русский язык из молдавской или румынской среды. В основе лежит слово «пыркэлаб» (pârcălab) — так в Молдавском княжестве и Валахии называли главу уезда (цинута) или коменданта крепости. Должность была важной: пыркэлаб назначался господарем, ведал сбором налогов, судом и обороной вверенной территории. Фамилию, скорее всего, получил либо потомок такого администратора, либо человек, служивший при нём.

Словообразовательная модель здесь прозрачна. Румынское pârcălab — заимствование из венгерского porkoláb, что значило «замковый управляющий» или «комендант». Венгерское слово, в свою очередь, восходит к немецкому Burggraf. Таким образом, за молдавской фамилией стоит длинная цепочка культурных контактов: от немецких замков до приднестровских и бессарабских сёл. В русских документах XIX века фамилия могла записываться по-разному: Паркалаб, Пыркалаб, Паркалабов — последняя форма уже с русским суффиксом принадлежности, но исходный вариант без суффикса встречается чаще и сохраняет молдавское звучание.

Географически фамилия привязана к исторической Бессарабии — территории современных Молдовы и Одесской области Украины. После присоединения Бессарабии к Российской империи в 1812 году молдавские бояре и служилые люди нередко переходили на русскую службу, а их фамилии фиксировались в ревизских сказках и метриках. Паркалаб — не массовая, но устойчивая фамилия в этом регионе, и её носители, вероятно, были потомками местной знати или чиновников средней руки.

Интересно, что в отличие от многих фамилий, образованных от названий должностей (например, Воевода, Сотник), Паркалаб не получил широкого распространения за пределами молдавского ареала. Это говорит о том, что социальная роль пыркэлаба была локальной и не стала общерусским явлением. Встречается также вариант Паркалабу — с румынским окончанием, но в русской среде прижилась именно краткая форма, без дополнительных суффиксов. Если ваши предки носили эту фамилию, скорее всего, их корни — на левом или правом берегу Днестра, в зоне, где веками переплетались молдавские, украинские и русские традиции.