Фамилия Паркулаб звучит для русского уха непривычно, и это первый ключ к её происхождению. В её основе лежит не имя и не черта характера, а должность. Прозвище Паркулаб восходит к сербскому слову «поркулаб», что означало «кастелян» или «градоначальник». В средневековую эпоху так называли человека, которого король или князь назначал управлять цитаделью в городе. Позже значение расширилось: поркулабом стали называть надзирателя замка или общественного дома.

Иными словами, перед нами «профессиональное» именование, которое указывало на род занятий. Предок, получивший это прозвище, скорее всего, отвечал за порядок, хозяйство и оборону укреплённого сооружения. Это была заметная и ответственная роль, поэтому имя закрепилось за человеком и перешло к его потомкам.

Сам способ образования фамилии прост: прозвище Паркулаб перешло в фамилию без изменений, без типичных для русского языка суффиксов -ов или -ин. Такая модель характерна для украинской и южнославянской традиций, где фамилии часто застывали в форме исходного слова. Это же подсказывает и географию: фамилия встречается на Украине.

Вероятный путь её появления туда — через Крым. Полуостров веками имел тесные контакты со всеми странами Средиземноморья и Балканами, через него проходили торговые и военные пути. Сербское слово могло прийти вместе с переселенцами или наёмниками, осевшими в северном Причерноморье. Со временем буква «о» в начале слова перешла в «а» — так слово «поркулаб» на украинской почве превратилось в «паркулаб».

Стоит отметить, что в сербском языке слово «поркулаб» — заимствование из итальянского или латинского, где подобные термины обозначали смотрителя крепости. Это лишний раз подтверждает: фамилия несёт в себе память о средневековой административной системе, а её носители — потомки людей, которые когда-то стояли между властью и простыми жителями города.