Фамилия Пашалы звучит для русского уха непривычно, и это не случайно: она пришла из тюркской языковой среды. Такие фамилии обычно проникали в Россию и на Украину через культурные контакты славян с тюркоязычными народами — татарами, печенегами, половцами. В основе фамилии лежит личное имя Пашали, которое, как и большинство тюркских имен, составное.

Разбираем имя по частям. Первый компонент — «паш» — переводится как «голова, глава», а также «вершина, верх». Второй компонент — «али» — это диалектный вариант имени Али (в более привычной форме Гали). В исламской традиции Али — один из эпитетов Аллаха, и смысл этого имени глубок: «великий, возвышенный, высший», «высокопоставленный; дорогой; мощный», «сильный, могущественный», «превосходящий всех». Сложив части, получаем именование «главный Али» или «высший Али» — звучит как титул, подчеркивающий достоинство.

Есть и вторая версия происхождения, менее очевидная, но любопытная. Вторая часть имени могла восходить не к имени Али, а к тюркскому слову «ала» — «белый». Тогда именование Пашалы переводится как «белая голова». Такое прозвище в старину могли дать человеку с русыми или светлыми волосами — приметная черта среди темноволосого тюркского населения.

Сейчас фамилия Пашалы чаще всего встречается у гагаузов — тюркоязычного народа, который живет на территории Молдавии и Украины. Для гагаузских фамилий такая модель образования типична: в качестве основы нередко берут составные имена-пожелания, где вторая часть указывает на божественное или высокое начало, а первая добавляет конкретный признак. Так что носитель фамилии Пашалы, скорее всего, потомок человека, которого уважительно называли «главным» или «белоголовым», и это прозвище со временем закрепилось за его родом.