Фамилия Пашкарева — женская форма фамилии Пашкарев, и её разбор стоит начать не с корня, а с модели образования. Суффикс -ев указывает на принадлежность: Пашкарев значит «сын или потомок Пашкаря». Основа здесь — прозвище Пашкарь, которое в русских говорах имело чёткое профессиональное значение. В словаре Даля «пашкарь» — это пахарь, земледелец, тот, кто пашет землю. То есть предок носителя фамилии был крестьянином-землепашцем. Связь с глаголом «пахать» и существительным «пашня» прямая и очевидная.

Однако есть нюанс, который отличает эту фамилию от более частых Пахарёв или Пашков. Форма «пашкарь» — диалектная или просторечная, с суффиксом -арь, характерным для названий лиц по занятию (бондарь, пекарь, знахарь). В некоторых регионах, особенно в южнорусских и украинских говорах, ударение могло падать на последний слог — пашка́рь. Это придаёт фамилии региональный отпечаток: скорее всего, её корни не в центральных или северных областях, где чаще говорили «пахарь», а в чернозёмной полосе или на юге.

Версия о происхождении от имени Пашка (уменьшительное от Павел) возможна, но менее правдоподобна. Если бы основой было имя, фамилия скорее приняла бы форму Пашкин или Пашков — суффикс -ев при именной основе встречается, но реже. А вот прозвище Пашкарь, образованное от глагола, даёт именно -ев, как и в фамилиях Кожевников, Печников. Поэтому профессиональная версия — основная.

В женской форме Пашкарева фамилия склоняется по общим правилам: в именительном падеже — Пашкарева, в родительном — Пашкаревой. Встречаемость фамилии невысокая, что неудивительно: занятие пахаря было массовым, но прозвищная форма «пашкарь» закрепилась в фамилиях реже, чем «пахарь». По переписям и архивным данным, носители фамилии Пашкарев встречаются в Воронежской, Тамбовской и Ростовской областях — что подтверждает южный след.