Фамилия Пассажиров — редкий случай, когда основа выглядит почти как современное общеупотребительное слово, но её фамильное значение совсем не то, что кажется на первый взгляд. Вопреки интуиции, предки носителя этой фамилии вряд ли были пассажирами в сегодняшнем смысле — людьми, пользующимися транспортом. Слово «пассажир» пришло в русский язык из французского (passager) только в Петровскую эпоху, в начале XVIII века, а фамилии на -ов/-ев у крестьян и мещан массово закреплялись позже, в XIX веке. Но даже если фамилия возникла после появления слова, она почти наверняка образована не от него напрямую.

Ключ к разгадке — в диалектном произношении и старом значении. В южнорусских и украинских говорах словом «пассажир» или «пасажир» могли называть не попутчика, а… захожего человека, бродягу, проходимца — того, кто «проходит мимо», не имеет постоянного дома. В словаре Владимира Даля зафиксировано: «пассажир» в переносном смысле — «шатун, бродяга». Фамилия Пассажиров, таким образом, могла закрепиться за человеком, получившим такое прозвище за беспокойный, кочевой образ жизни, либо за пришлым, нездешним. Встречается и вариант без суффикса — Пассажир, а форма на -ов указывает на принадлежность: «сын Пассажира».

Менее вероятная, но возможная версия — связь с фамилией Пассаж, которая восходит к городскому крытому рынку (пассажу), и тогда Пассажиров мог быть «человеком из пассажа», торговцем. Однако эта гипотеза слабее: суффикс -иров скорее указывает на лицо, а не на место.

Географически фамилия встречается рассеянно, без ярко выраженного гнезда, что тоже говорит в пользу прозвищного происхождения — такие фамилии редко образуют компактные ареалы. Встречается она и в еврейской среде, но там она, как правило, искусственная, даваемая при записи в канцеляриях, и действительно могла быть связана с профессией извозчика или просто с «проезжим», что подтверждает разные пути образования одной и той же фамилии у разных народов.

Итак, ваш предок с большой долей вероятности был не пассажиром трамвая, а человеком, которого в деревне прозвали Пассажиром за его неоседлость или пришлый характер. Фамилия — живое напоминание о том, как слово меняет смысл за пару столетий.