Фамилия Пастаногова — женская форма мужской фамилии Пастаногов, а та, в свою очередь, образована от прозвища Пастаног. Разберем это прозвище по составу: оно явно сложное, состоит из двух корней — «паст» и «ног». Первая часть восходит к глаголу «пасти» (пастух, пасти скот), вторая — к «нога». Перед нами типичная для русских фамилий «профессиональная характеристика» через действие: человека могли прозвать Пастаногом за то, что он пасет скот, ходя пешком, или за особую манеру ходьбы, связанную с пастушеским ремеслом. В говорах встречается слово «пастаножить» — неуклюже, тяжело ступать, что тоже могло лечь в основу прозвища.

Модель образования фамилии — суффикс -ов, указывающий на принадлежность: «сын Пастанога». Это одна из самых распространенных русских фамильных моделей, но основа здесь редкая: сложение двух знаменательных частей встречается в прозвищах нечасто, обычно это удел более поздних, книжных фамилий. Пастаногов — явно не дворянская и не духовная фамилия; она бытовала в крестьянской или посадской среде, где прозвища давали по занятию или внешней примете. Географически фамилия редкая, встречается в основном на севере и северо-востоке европейской части России — в Вологодской, Архангельской, Кировской областях, где пастушество было распространено, а говор сохранял архаичные формы.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Пастухов, Пастушенко, Ногин — помогает понять, что Пастаногова уникальна именно сращением двух смыслов: она не просто называет пастуха, а уточняет способ его работы (пеший, «ногастый» пастух). Встречается вариант написания с одной «с» — Патаногов, но это, скорее всего, результат упрощения в документах. В целом, фамилия Пастаногова — живой пример того, как русское прозвище, описывающее конкретное занятие и манеру, застыло в фамилии и дошло до наших дней.