Фамилия Постаногова — редкий случай, когда в основе лежит прозвище, которое можно истолковать по-разному, и каждая трактовка рисует совершенно разный портрет предка. Вопреки расхожему мнению, что все фамилии на -ов/-ев происходят от крестильных имён, здесь мы имеем дело с прозвищем, образованным от двух корней: «пост(н)-» и «-ног-».

Первая и самая прямая версия отсылает к слову «постный» — то есть «не жирный, без жиру», худой. Тогда Постаногом называли человека с тонкими, сухими ногами. Такое прозвище — типичная деревенская наблюдательность: внешность, бросавшаяся в глаза, становилась именем на всю жизнь и переходила потомкам. Здесь нет ни тени насмешки, скорее — констатация факта, как в фамилиях Сухоруков или Косолапов.

Но есть и второй смысл, который меняет картину. Если основа — повелительное «постой», то есть «подожди, не спеши», то прозвище могло закрепиться за человеком проворным, ловким, быстрым. Согласитесь, забавно: одно и то же имя могло означать и худого тихоходу, и шустрого ходока. Правдоподобнее выглядит первая версия: в народной речи форма «постаног» скорее указывает на качество ног, чем на скорость. Однако обе гипотезы имеют право на жизнь, и без письменных источников XVI–XVII веков выбрать окончательно сложно.

Суффикс -ов в фамилии указывает на притяжательное значение: «сын Постанога», «из рода Постанога». Это древнейшая модель русских фамилий, которая закрепилась в XV–XVII веках у крестьян и посадских людей. А вот ударение в фамилии плавающее: одни говорят Постано́гова, другие Постано́гова — и это нормально для фамилий от прозвищ, которые долго бытовали в устной речи.

Отдельного внимания заслуживает топонимическая версия. В Нытвенском районе Пермского края есть село Постаноги, известное с 1795 года. Если предки носили фамилию по месту жительства, то прозвище Постаног могло возникнуть от названия деревни, а не наоборот. Сам топоним, по одной из версий, восходит к словосочетанию «по сто ног» — так в народе могли образно назвать место с множеством троп или извилистых дорог. Любопытно, что в белорусских диалектах есть слово «станога» — «сороконожка», что поддерживает идею о «многоногости» как основе названия.

Версия с селом правдоподобна, но менее универсальна: она объясняет фамилию только для одной ветви рода. А вот прозвищная версия — «худой, с тонкими ногами» — работает для всех Постаноговых независимо от географии. Поэтому в большинстве случаев стоит говорить о прозвище, а не о топониме.

Сама фамилия редкая, её нет в массовых справочниках вроде списков боярских родов или известных дворянских фамилий. Это говорит о крестьянском или мещанском происхождении рода. В архивных документах Пермской губернии, где село Постаноги находилось, фамилия встречается с XIX века, но точных дат и имён первых носителей в открытых источниках нет. Так что семейная история Постаноговых — это поле для самостоятельного исследования: метрические книги, ревизские сказки и исповедные ведомости могут дать больше, чем любые справочники.