Фамилия Пастивничий — редкий пример украинской фамилии, образованной от названия ремесла, которое почти исчезло из быта. В её основе лежит слово «пастивник» или «паственик» — так в западных регионах Украины, особенно на Галиции и Волыни, называли пастуха, который пас скот на общинных выгонах или в лесах. Суффикс -ий (в украинской ономастике часто -ій) указывает на принадлежность: Пастивничий буквально означает «сын пастуха» или «тот, кто из семьи пастухов». Такая модель типична для украинских фамилий на -ий, -ій: Коваль — Ковальчук, но в редких случаях — Ковальчий, то есть «принадлежащий кузнецу».

Интересно, что фамилия не получила широкого распространения. Она встречается точечно в Ивано-Франковской, Львовской и Тернопольской областях, реже — среди потомков переселенцев в Сибири и на Дальнем Востоке. В отличие от массовых Пастушенко или Пастухова, Пастивничий сохранил архаичную форму, не адаптированную под русские суффиксы -ов или -ин. Это говорит о том, что носители долго жили в условиях, где украинская традиция именования оставалась устойчивой, — вероятно, в сельской глуши, где пастушество было основным занятием.

Слово «пастивник» происходит от глагола «пасти» и суффикса -ивник, который в украинском языке обозначает лицо по действию (ср. «писар» — «писати», но «писарівник» — устаревшее). В польском влиянии здесь нет: это чисто восточнославянская лексема, хотя в польском есть похожее «pastwisko» (пастбище). Таким образом, предок носителя фамилии был не просто пастухом, а, возможно, старшим пастухом или человеком, ответственным за выпас скота на определённой территории — в некоторых говорах «пастивник» мог означать и владельца пастбища.

Среди однокоренных фамилий — Пастив, Пастивенко, Пастивский, но Пастивничий стоит особняком из-за суффикса -ничий, который в украинском языке встречается редко и обычно в профессиональных названиях (например, «мисливничий» — охотник, «рибальничий» — рыбак). Это делает фамилию не просто указанием на занятие, а на социальную роль, почти прозвище, закрепившееся за родом. Если ваш предок носил её, он, скорее всего, происходил из крестьянской среды Карпатского региона, где скотоводство кормило семью поколениями.