Фамилия Пастырская — женская форма фамилии Пастырский, и её происхождение почти наверняка связано с географией, а не с профессией. Наиболее правдоподобная версия отсылает к селу Пастырское в Смелянском районе Черкасской области Украины. Именно так, по названию места, из которого человек был родом, в старину часто давали прозвища: Пастырский — значит «из Пастырского». Рядом с селом находится знаменитое Пастырское городище — археологический памятник скифского и раннесредневекового времени. Это укреплённое поселение было крупным центром в VI–VII веках, что делает местность древней и значимой. Поэтому вполне вероятно, что основатель рода Пастырских действительно был выходцем из этих мест, а фамилия закрепилась за ним после переезда.

Суффикс -ск- в фамилии — типичный маркер именно «географической» модели образования. Такие фамилии на -ский/-ская чаще встречались в среде дворянства, духовенства и образованных слоёв населения, тогда как крестьяне обычно получали фамилии с суффиксами -ов/-ев или -ин. Это косвенно указывает на то, что предки Пастырских могли принадлежать не к простому сословию, а к людям, связанным с церковью или административной службой.

Существует и вторая гипотеза, менее убедительная, но имеющая право на жизнь. Она выводит фамилию напрямую от нарицательного «пастырь» — так называют священнослужителя, наставника верующих в одном приходе. В этом случае прозвище Пастырь мог получить человек духовного звания, а уже от него образовалась фамилия Пастырский. Однако здесь возникает вопрос: зачем добавлять суффикс -ск-, если достаточно было бы формы Пастырев или Пастырин? Такое словообразование больше характерно для притяжательных фамилий, а вот форма на -ский снова возвращает нас к топонимике.

Скорее всего, обе версии связаны между собой. Название села Пастырское, в свою очередь, вполне могло произойти от слова «пастырь» — например, если эти земли когда-то принадлежали церкви или здесь жили люди, пасшие скот для монастыря. Так что обе линии рассуждений сходятся в одной точке, но первичным всё же выглядит именно географическое происхождение фамилии.