Фамилия Патис не укладывается в привычную схему русских фамилий с суффиксами -ов или -ин, и это сразу выделяет её из ряда. Перед нами редкий случай, когда прозвище или именование закрепилось в почти неизменном виде, без дополнительных оформляющих элементов. Поэтому и версий её происхождения несколько, и они ведут в разные стороны — от балтских языков до античной географии.

Наиболее вероятное объяснение — литовское. Балтийское причастие pãtisas переводится как «растянувшийся». Вряд ли это комплимент в современном смысле: скорее, так могли подметить человека очень высокого роста и худощавого телосложения, который как бы «тянулся» вверх. Подобные прозвища по внешности — частый источник фамилий, и здесь мы видим почти готовую основу, которую оставалось только закрепить за потомками.

Вторая гипотеза уводит в латынь. Глагол pateo означает «быть открытым, простираться». Если следовать этой логике, прозвище Патис могло достаться человеку любознательному, открытому миру, или же тому, кто владел обширными, «простирающимися» угодьями. Версия правдоподобная, но менее конкретная: она объясняет скорее характер, чем внешность, и потому выглядит чуть более умозрительной.

Третий вариант самый неожиданный и самый интересный для истории. Речь о реке Тиса, которая течёт по территориям Украины, Румынии, Словакии, Венгрии и Сербии. Античный автор Плиний Старший в I веке упоминает её как Pathissus, и это название возводят к фракийско-дакскому слову со значением «вода» или «река». Славяне, осваивая эти земли, переосмыслили гидроним: название местности «По Тисе» звучало так же, как знакомые им Поморье или Подунавье. А уже примерно с V века название реки стали связывать с деревом тис, что дало новую народную этимологию.

Если принять эту версию, то родоначальник Патисов — человек, живший в селении на берегах Тисы. Такая трактовка связывает фамилию не с личным качеством, а с местом обитания, что тоже типично для образования родовых имён. Какая из трёх версий верна, сказать сложно: слишком мало письменных свидетельств. Но именно это сочетание — балтийская основа, латинский глагол и древний гидроним — делает фамилию Патис не просто редкой, а по-настоящему загадочной, и каждая из гипотез открывает свою страницу истории предков.